Justin Bieber är en popstjärna för en ny tid, lanserad av både storbolag och internetaktivister i form av fans.

Justin Bieber föddes den 1 mars 1994 och växte upp i Stratford, Ontario i Kanada. När han var 12 år gammal ställde han upp i en lokal talangjakt, och kom tvåa med sin tolkning av Ne-Yo:s ”So sick”. Hans mamma spelade in uppträdandet och lade i efterhand upp filmen på youtube, för att släktingar och vänner som inte kunnat vara på plats skulle kunna se. Bieber och hans mamma postade sedan en del andra klipp också på kontot, (som fortfarande i dag är detsamma) när han sjöng låtar av Chris Brown, Ne-Yo och andra rnb-artister hemma i sitt sovrum. Videorna som snabbt fick viral spridning hittade en fanskara online, långt innan Justin hade spelat in en låt i studio, eller träffat en enda skivbolagsmänniska. Youtubekontot ”KidRauhl” (efter Justins pappas smeknamn Lord Rauhl) startades den 15 januari 2007, och hade den 9 juli 2012 431 046 403 videoklippsvisningar och 1 543 164 prenumeranter.

När Scooter Braun, då ”talent manager” på So So Def Records, en dag sökte på youtube efter en helt annan artist råkade han hitta Justins filmer och började omedelbart arbeta för att ”KidRauhl” skulle bli den han är idag. Han lyckades spåra Justins mamma ”Patti” Mallette, som efter lite tjat från Brauns sida (och böner med sin kyrkas äldre) gick med på att flyga Justin till Atlanta där Braun arbetade. Inte långt senare kontrakterades Justin av Raymond Braun Media Group, som ägs av Scooter Braun tillsammans med superstjärnan Usher Raymond och de hittade ett skivbolag åt honom hos Island Records i oktober 2008. Bieber och hans mamma valde då att flytta till Atlanta.

Scooter Braun blev Biebers manager och det första han valde att göra var att se till att Justin fick upp fler hemvideos på youtube för att öka spridningen den vägen och samtidigt låta fansen känna att Justin var deras egen upptäckt (vilken han också var i stort). Debutsingeln ”One Time” släpptes 2009, och sju spår långa EP:n ”My World” släpptes i november samma år.  Justin blev den första artisten att ha sju låtar från ett debutalbum på Billboard Hot 100.

Singeln ”Baby”, vars video 2011 rankades som den mest sedda och diskuterade videon på youtube, följdes av första fullängdsalbumet ”My World 2.0”. Skivan släpptes i mars 2010 och följdes snart av en turné, två remixalbum och filmen ”Justin Bieber: Never Say Never” som drog in 30 miljoner dollar första helgen den visades på bio. Man släppte också ett julablum i december 2011. I våras utnämndes Bieber av Forbes till den tredje mäktigaste kändisen i världen, och han hade i maj 2012 sålt runt 15 miljoner album.

Justin Bieber har tjänat kring 108 miljoner dollar de senaste två åren (Forbes). Pengar som delvis används som investeringar i diverse socialamedieföretag, som TinyChat och Viddy (en del av dem sägs också vara investerade i svenska Spotify). Helt logiskt då Bieber aldrig skulle vara där han är utan youtube och www.

Justin Biebers fans är väldigt aktiva på internet och arbetar nästan som kampanjarbetare för sin idol. Det var till exempel en stor uppsamling föra året på Sergels Torg i Stockholm, där fansen arbetade för att få en konsert med honom till Sverige, något som nu har lyckats. De driver facebooksidor, twitterdrev, hemsidor och forum och informerar andra fans om vad som händer. Det verkar finnas en stark gruppkänsla och mycket samarbete.

Justin Bieber har över 24 miljoner följare på twitter idag. Den enda som sägs ha fler är Lady Gaga. Bieber har även en stor aktiv fanskara världen över som kallar sig ”Beliebers”, en ordlek med ”Bieber” och ”believer”. Enligt Urban Dictionary: ”one who is an obsessive fan of Justin Bieber. Once I saw his face, I was a belieber”. ”Belieber”-communityt består främst av  kids som vuxit upp med internet, och fungerar både som beskyddande familj och aktiva informatörer.

Även de som hatar Justin är väldigt aktiva på nätet. Från dem verkar kritiken mest gå ut på att han skulle vara gay och/eller en flicka, och de ägnar sig åt trollverksamhet som att posta youtubefilmer som visar hur främst killar låtsas bränna upp konsertbiljetter.